Optikoje lęšiu vadinamas permatomas kūnas, kurio paviršius (bent vienas) yra gaubtas arba įgaubtas. Šie paviršiai, dažniausiai sferinės formos, laužia pro juos sklindančią šviesą. Siekiant supaprastinti skaičiavimus ir analizę, dažnai naudojama plonojo lęšio sąvoka. Tai reiškia, kad lęšio storis yra laikomas nereikšmingai mažu, lyginant jį su paviršių kreivumo spinduliais.

• Kas yra lęšis? Tai skaidrus objektas, turintis bent vieną lenktą paviršių, gebantis keisti šviesos kryptį.
• Iš ko gaminami? Dažniausiai iš stiklo ar specialių plastikų.
• Kas yra plonasis lęšis? Tai supaprastintas modelis, kai lęšio storis laikomas labai mažu, palyginti su jo paviršių išlinkimu.
• Pagrindinė funkcija: Lęšiai laužia šviesos spindulius, juos suartindami arba išsklaidydami.

Lęšių veikimo principų išmanymas yra optikos pagrindas, leidžiantis suprasti, kaip veikia įvairūs prietaisai – nuo paprasčiausių akinių iki sudėtingų teleskopų. Plonojo lęšio modelis yra esminis įrankis, palengvinantis optinių sistemų analizę ir projektavimą.