Atomo branduolys – centrinė atomo dalis, sudaryta iš teigiamą krūvį turinčių protonų ir neutralių neutronų. Branduolyje sutelkta beveik visa atomo masė.

Energija yra esminis gamtos variklis, leidžiantis vykti visiems procesams – nuo mažiausių dalelių judėjimo iki didžiulių kosminių kūnų sąveikos. Ji pasireiškia įvairiomis formomis, pavyzdžiui, kinetine (judėjimo), potencine (padėties), šilumine, chemine, branduoline ir kitomis. Energija negali būti sukurta ar sunaikinta, tik transformuojama iš vienos formos į kitą.

Radioaktyvumas – tai reiškinys, kai nestabilūs atomų branduoliai savaime skyla, išspinduliuodami daleles arba energiją (pvz., alfa daleles, beta daleles ar gama spindulius). Šis procesas vyksta tol, kol branduolys tampa stabilus.